Rensning og udledning af spildevand
Rensning
I Danmark er der ca. 746 renseanlæg heraf mange små. Den altovervejende del af spildevandet renses dog på få store renseanlæg.
På renseanlægget skal spildevandet gennem en længere proces, som omfatter tre typer af rensning: mekanisk rensning, biologisk rensning og kemisk rensning.
Mekanisk rensning
Spildevandet, der ledes til renseanlægget gennem kloakrør, pumpes op til den mekaniske renseproces. Den mekaniske rensning består af tre dele. Først tilbageholdes de større faste ting fx klude, bind, vatpinde og kondomer af en rist.
Mekanisk rensning
Herefter ledes vandet over i et bassin, der kaldes et sand- og fedtfang. Sandet synker til bunds - fedtet lægger sig på overfladen. Nu kan sand og fedt skrabes væk af en maskine.
Mekanisk rensning
Spildevandet ledes derefter til forklaringstanken, hvor små klumper af fx madrester og afføring - slam - synker til bunds og skrabes væk. Hermed er den mekaniske renseproces færdig.
Biologisk rensning
Herefter ledes spildevandet til luftningstanke i den biologiske rensproces, hvor forskellige bakteriertyper fjerner opløst organisk materiale, nitrogen og fosfat. Bakterierne, som renseanlægget ikke kan fungere uden, omsætter urin, madrester, afføring, rester af vaskepulver m.m.
Kemisk rensning
Det meste af det fosfat som bakterierne ikke har omsat fjernes ved kemisk rensning, det vil sige tilsætning af jernklorid i forbindelse med luftningstankene. Jernklorid binder sig til fosfat, som synker til bunds.
Efterklaring
Efter luftningstankene ledes vandet til efterklaringstanke, hvor bakterier, fosfat og andet materiale bundfældes. Det bundfældede materiale kaldes biologisk slam. En stor del af det biologiske slam genbruges i den biologiske renseproces på grund af det store indhold af levende bakterier.
Udledningskrav
Renseanlægget har renset vandet, så det overholder Miljøstyrelsens/kommunernes krav og kan nu ledes ud i vandmiljøet fx havet, men det er stadig ikke lige så rent som drikkevand. Vandet skal først en gang igennem naturens eget vandkredsløb før det ender som grundvand, der kan anvendes til drikkevand.
Udledningstilladelse
Renseanlægget skal have en udledningstilladelse af kommunen for at kunne lede det rensede spildevand ud i vandmiljøet.Danmark er et land med 7000 km kyststrækning. Stort set alle større byer ligger ved en fjord eller havet, og det er derfor oplagt at lede det rensede spildevand hertil, hvor vandet vil blive kraftigt fortyndet med vandmasserne i havet.